IATA-Codes

IATA-Codes sind Kürzel aus Buchstaben und Ziffern. Diese Abkürzungen werden insbesondere für Fluggesellschaften, Flugzeugtypen und Flughäfen verwendet. Zuständig für die Vergabe der IATA-Codes ist die International Air Transport Association (IATA).

Drei Buchstaben bilden die weltweit genutzten IATA-Flughafencodes (IATA airport code). Den IATA-Code für Flughäfen nennt man daher im internationalen Sprachumgang gern Three Letter Code (abgekürzt: 3LC), in Deutschland Drei-Letter-Code. Häufig können auch Laien die Kürzel schnell herleiten. Beispiele: BER = Flughafen Berlin Brandenburg. CGN = Cologne = Flughafen Köln Bonn. BKK = Bangkok. CPT = Cape Town (Kapstadt).

Der von der IATA entwickelte Flughafencode dient der eindeutigen Erkennung der Flugplätze weltweit. Die Vorgänge der Abfertigung von Passagieren und Fracht werden damit einheitlicher und schneller. So erhalten die beim Einchecken für den Frachtraum aufgegebenen Koffer einen Aufkleber mit dem IATA airport code des Zielflughafens.

Bei Fluggesellschaften werden zwei Buchstaben als IATA-Airline-Code genutzt, z.B. LH für Lufthansa. Passagiere erkennen diese Zwei-Buchstaben-Codes (two-letter codes) beispielsweise beim Flug Buchen im Internet, auf ihren Flugtickets und auf der Abflugtafel am Flughafen. Die IATA-Codes für Fluggesellschaften stehen zudem am Anfang jeder Flugnummer: zum Beispiel XQ 171 für den Flug von Hamburg nach Antalya.

Bei Flugzeugtypen werden drei alphanumerische Zeichen verwendet, z.B. 310 für das Passagierflugzeug Airbus A310. Der Flugzeugtypencode für eine Boeing 747 lautet 747, Untermodellen sind andere Codes wie 74E zugeordnet.

IATA Codes gibt es sogar für einzelne Bahnhöfe und Schiffsfährhäfen, sofern diese wichtige Verkehrsknotenpunkte darstellen. Das prominenteste Beispiel in Deutschland ist FRA, der Fernbahnhof Frankfurt am Main Flughafen. Der IATA-Flughafencode wird somit gleichzeitig als IATA-Bahnhofs-Code verwendet. Die Gründe dafür: Flughafenbahnhöfe wie dieser sehr zentrale Bahnhof werden für Bahn Anreisen genutzt. Das bekannteste Zug zum Flug Ticket heißt Rail & Fly. Außerdem gibt es einen Check-in Vorteil: Teilweise können Fluggäste ihr Gepäck schon an einem anderen Bahnhof für ihren Flug ab FRA einchecken.