Neuseeland

Insgesamt 15.000 Kilometer Küste umgeben die beiden Hauptinseln. Sie sind weitgehend wild und unbesiedelt und bieten dem Besucher eine Vielfalt ohne Gleichen. Die Westküste mit schwarzen Sandstränden wirkt eher rau, die Ostküste hält mit weißen Sandstränden und vielen idyllischen ruhigen Buchten dagegen. Auch wenn das Inland natürlich mindestens so viel zu bieten hat, allein die Küstenlinie ist die weite Reise wert.

Die Northland Region reicht von der obersten Spitze der Nordinsel mehr als 300 Kilometer in den Süden. Entlang der Westküste finden sich kleinere Siedlungen und riesige Sanddünen, aber auch Waldgebiete, die unter anderem den ältesten aller Kauri-Bäume beheimaten: den Tane Mahuta. Die Waitangi Treaty Grounds laden ein, die Kultur und Geschichte der Maori zu entdecken. Die größte Stadt der Gegend ist Whangarei – hier sollte man den Bauernmarkt nicht verpassen, der jeden Samstagmorgen stattfindet.

Die Ostküste hingegen zeigt sich mit einem anderen Gesicht: Hier laden unberührte Sandstrände zum Ausspannen ein. Beliebt sind außerdem sportliche Aktivitäten wie Tauchen, Kayakfahren, Golfen oder Segeln.  

Die gelassene Einstellung verdanken die Kiwis sicher auch den Ureinwohnern, den Māori. Ihre Geschichte und Kultur nehmen auch heute noch Einfluss auf das gegenwärtige Leben. Wissenswertes über ihre von Generation zu Generation weitergegebenen Traditionen erfährt man an einem Maori-Versammlungsort, einem sogenannten Marae, in Neuseelands Nationalmuseum Te Papa oder dem War Memorial Museum. Traditionen, die noch im ganzen Land gepflegt werden, sind beispielsweise Weben, Schnitzen und Ta Moko (Tätowieren), aber auch Kapa Hakam, eine besondere Gesang- und Tanzdarbietung. 

An der schmalsten Stelle der Nordinsel liegt Auckland, die größte Stadt Neuseelands. Im Hafen der Stadt erklärt sich jedem der Beiname City of Sails. Segeln ist das größte Hobby der Aucklander, und so sieht man im Hafenbecken manchmal das Wasser vor lauter Booten nicht mehr. Auch Gourmets werden in Auckland fündig: viele erstklassige Restaurants und Bars haben sich hier einen Namen gemacht. Und obwohl die Stadt so groß ist, findet man überall kleine, gemütliche Rückzugsorte.

Genau in der Mitte des Landes liegt die Hauptstadt, Wellington. Die „coolste kleine Hauptstadt der Welt", wie die Auszeichnung eines bekannten Reiseführers verspricht. Idyllisch liegt sie von grünen Bergen umgeben direkt an einer Bucht. Bekannt für ihre reiche Kunst- und Kulturszene werden Museen- und Theaterliebhaber hier ihre helle Freude haben. Ebenso zahlreich sind auch die Gourmet-Restaurants, die die ausgezeichnete Neuseeländische Küche und den passenden regionalen Wein servieren.

Wer Delfine und Wale beobachten möchte, unternimmt am besten eine Bootstour in der Bay of Islands. Mit etwas Glück sehen Sie die Tiere hier aus nächster Nähe. Doch auch ohne die scheuen Meeressäuger zu sehen, lohnt sich die Fahrt durch die malerische Inselwelt. Mit Gräsern und Blumen bewachsene Felsen, dazwischen Buchten mit weißem Sand und kristallblauem Wasser – am liebsten möchte man diese schöne Gegend gar nicht wieder verlassen.

Zu den landschaftlichen Highlights Neuseelands gehören auch die Thermalquellen in Rotorua, ebenfalls auf der Nordinsel. Vier größere Thermalgebiete gibt es, in denen heiße Quellen, Schlammbäder und Geysire zu außergewöhnlichen Badeerlebnissen einladen. Die Stadt Rotorua weist eine der höchsten geothermischen Aktivitäten der Welt auf und liegt auf dem sogenannten Pazifischen Feuerring.

Auf der Südinsel zieht der große Lake Wanaka die Besucher in seinen Bann. Mit 193 Quadratkilometern Wasserfläche bietet er eine tolle Möglichkeit zum Segeln, Kanufahren oder Angeln. Umgeben von Bergen ist die Region im Winter dazu ein beliebtes Skigebiet, während man im Sommer die Natur beim Wandern genießen kann.