Fakten zum Südamerika Urlaub

Das Volk der Inkas, das sich zwischen dem 13. und 16. Jahrhundert vom heutigen Kolumbien entlang der Westküste bis nach Chile ausdehnte, hinterließ zahlreiche Fundstätten: Machu Picchu ist die bekannteste. Aber auch im peruanischen Cusco, der ehemaligen Hauptstadt des Inkareiches, und im Umland findet man noch viele bauliche Überreste, so die beeindruckenden Mauerwälle von Saqsaywamán und die Bergsiedlung Pisaq. Ebenfalls in Peru können Trekking-Fans sogar einem ehemaligen Inkapfad folgen, an dem zahlreiche Ruinenstätten aufgereiht sind. In der Umgebung der ecuadorianischen Stadt Cuenca sind die Inkaruinen von Ingapirca sehenswert.

Der Titicacasee beeindruckt mit seiner Lage auf 3800 Metern Höhe an der Grenze zwischen Peru und Bolivien. Spannend ist auch die Tradition des Volkes der Urus: Zu Zeiten, als sich das Inkareich bis an den Titicacasee ausdehnte, bauten die dort ansässigen Urus schwimmende Inseln aus stabilem Schilf. Auf diesen ließen sie sich auf den See treiben und machten sich so für ihre Feinde unsichtbar. Noch heute leben die Ureinwohner auf ihren Schilfgebilden und laden Besucher gern zu einer Besichtigung ein.

Bewährte Stellen für die Beobachtung von Buckelwalen sind Punta Arenas in Chile oder die Magellanstraße zwischen Chile und Argentinien. In den flachen Gewässern der argentinischen Halbinsel Valdez gehen im März und April Orca-Wale auf Seelöwenjagd, und später, zwischen Mai und Dezember, tummeln sich hier Hunderte von Glattwalen. Puerto Lopez in Ecuador ist ebenfalls dafür bekannt exzellente Beobachtungsorte für Wale zu haben.

Die Wasserfälle des Flusses Iguazú an der Grenze zwischen Brasilien und Argentinien erstrecken sich in 20 größeren und 255 kleineren Fällen halbkreisförmig entlang von 2,7 Kilometern. Ihre Höhe erreicht 82 Meter. Zum Vergleich: Die Niagarafälle zwischen den USA und Kanada stürzen auf einer Länge von 1,2 Kilometern bis zu 58 Meter in die Tiefe, die Viktoriafälle zwischen Simbabwe und Sambia ziehen sich über 1,7 Kilometer und erreichen eine Fallhöhe von 99 Metern. Was die Ausdehnung angeht, können die Iguazú-Fälle also getrost den ersten Platz für sich beanspruchen. Als höchster Wasserfall der Welt gilt allerdings mit Abstand der Salto Angel in Venezuela: 978 Meter braust hier das Wasser hier in die Tiefe.

Was den Aufwand an Dekoration und Kostümen betrifft, ist der Karneval in Rio nicht zu übertreffen. Vermutlich deshalb ist er bei den Europäern der bekannteste. Allerdings sollte man wissen, dass die Feiern hier weitgehend in Clubs stattfinden und die große Parade durch ein Stadion zieht, für das hohe Eintrittspreise verlangt werden.  In der Hauptstadt Salvador da Bahia der Provinz Bahia wird der Karneval auf der Straße gefeiert – über sechs Tage können die Touristen ausgelassen am Treiben teilnehmen. Im südbahianischen Porto Seguro geht es ebenfalls hoch her. Und Pernambuco, der Bundesstaat nördlich von Bahia mit den Metropolen Recife und Olinda, ist für seine ursprüngliche Ausrichtung bekannt, die die Traditionen der eingeborenen Stämme in den Mittelpunkt stellt.